「奇妙な記者会見！」５．９桝添康生労働大臣

５月９日夕刊各紙一面トップに「新型インフルエンザ国内感染確認」に関する記事が掲載されました。

前日８日夕刻にカナダから成田へ到着した国際線の機内で、３名の乗客が新型インフルエンザに感染したことが確認されました。

翌９日午前８時３０分から行われた厚生労働大臣の記者会見では、水際で感染者を発見でき隔離したことから「検疫で入国前に確認されたもので、対処方針上国内で患者が発生した場合に当たるものではない」とコメントしています。そして、その後この感染確認をＷＨＯに報告するのか、という記者からの質問に対して大臣は「ＷＨＯ基準では国内に感染者がいることになるので、感染国に加わることになる」と答えています。

この大臣の奇妙なコメントは、理解できますか？

すでに全世界で感染が始まっている新型インフルエンザについて、ＷＨＯでは５月９日現在でフェーズ５を指定しており、フェーズ６（世界的感染：パンディミック）への改訂時期を検討している段階に入っています。

日本では今年の２月に改訂最終決定した政府の新型インフルエンザ対策行動計画が策定されており、この計画によると国内の状況は第一段階（海外発生期）に当たるとしてます。今回成田で３名の方が新型インフルエンザに感染確定したことを国内感染と認定すると、国内の状況が第二段階（国内発生早期）にあがることになります。

政府の行動計画が第二段階になると①水際対策では▽機内検疫を強化し不要不急の出国自粛、▽発熱がある人のチェックインを拒否するよう航空会社へ勧告、②国内の感染防止対策として、▽外出を控える、▽集会や興行施設の活動自粛、▽学校の臨時休校、▽事業所の不要不急業務を縮小するよう要請、等など市民の行動制限や経済活動の制限を要請（強制ではありません）することになっています。

ですから、この日の厚生労働大臣のコメントは、国内感染が発生した第二段階と認定するかどうか、社会的な影響を配慮した大変に微妙な判断・表現になったわけです。

こんな微妙な表現せずに、早期に行動計画の内容を見直すべきでしょう。

「現状のリスクの適切な評価と的確な対応！」が、危機管理の基本です。

今年の３月頃からメキシコを起源として突如感染が広がった今回の新型インフルエンザＡ（Ｈ１Ｎ１）ウィルスについて、徐々にその正体が解明されてきています。多くの専門家がこのＡ（Ｈ１Ｎ１）ウィルスは、それまで想定してきた高病原性の鳥インフルエンザウィルス（Ｈ５Ｎ１）とは異なり、感染力は強いが病原性は低い、毎年流行する季節性インフルエンザ程度で、感染したとしても自然治癒の可能性もあり、タミフルやリレンザが効果あるウィルスである、と情報発信しています。

従って、国内感染の拡大はもう避けられない状況ですが、国民一人一人が予防対策を実施し、あなた自身の積極的な感染を防ぐことが、最も重要なことになります。

その具体的な対策とは、 ①マスクの着用、②うがい・手洗いの励行、③人混みを避ける、④健康管理、と毎年流行するインフルエンザ対策となにも変わりはありません。

しかし、新型インフルエンザとしているのは、これまで我々が感染したことがない新しいウィルスが発生し、人体に免疫がないからで、この点が毎年流行する季節性インフルエンザと大きく異なります。いつこのウィルスが変異して姿を変えてくるかがこれからの問題で、今年の秋から冬にかけて第二波の感染が懸念されています。

多くのメディアが、今回のウィルスを「弱毒性」と表現していることで、なんだ大したことではない、と理解して前記の予防策を怠ると、積極的に感染する可能性がたかくなります。

現段階では、無用に恐れパニックに陥る必要は全くありませんが、油断大敵であることには変わりありません（２００９年５月９日記）